Podał mi pudełko, uśmiechnąłem się, otworzyłem je i ku mojemu zdziwieniu w środku była… szmatka. Jego młodsza siostra wybuchnęła histerycznym śmiechem, niemal dusząc się od śmiechu.
Goście zbili się w gromadkę i wstrzymywali oddech z niedowierzania. Serce podeszło mi do gardła. Czy on naprawdę traktował mnie tylko jako służącą?
Gdy Mary nakładała makijaż, jej serce przepełniała radość. Nie mogła się doczekać przyjęcia, które jej mąż zorganizował z okazji dziesiątej rocznicy ślubu.
Przyjęcia u Johna były zawsze ekstrawaganckie. Przywiązywał szczególną uwagę do każdego szczegółu i dopilnował, aby wszystko było idealne, nie miał więc powodu sądzić, że ten wieczór będzie się czymkolwiek różnił od innych przyjęć, które organizował.
Wśród gości byli członkowie rodziny, przyjaciele i partnerzy biznesowi pary, a także Lauren, siostra Johna, jedyna osoba, z którą Mary nie potrafiła się dogadać.
Lauren była osobą pozbawioną skrupułów, chciwą i wymagającą. Lubił wtrącać się w sprawy innych ludzi i często wygłaszał komentarze i sugestie, które działały Mary na nerwy.
Mary jednak nic nie powiedziała, ponieważ Lauren była siostrą Johna.
Tego wieczoru Mary ubrała się w nową sukienkę, włożyła czerwone szpilki i zeszła po schodach, aby powitać gości.
Jak można było się spodziewać, Lauren również założyła czerwoną sukienkę. Mary wiedziała, że wybór tego koloru nie był przypadkowy, ale postanowiła nie pozwolić, aby zepsuł jej dobry nastrój.
Z upływem czasu i dobrą zabawą John zwrócił uwagę gości. Podniósł kieliszek i podał Mary pudełko z dużą czerwoną kokardą.
Mary była ciekawa i otworzyła pudełko, ale ku jej zdumieniu w środku znajdowała się szmatka. Była zszokowana i zapytała prawie niesłyszalnie: „Co to jest, John, czy to jakiś żart?”
Podczas gdy wszyscy obserwowali Mary i jej reakcję, Lauren zaczęła się niekontrolowanie śmiać, mówiąc na głos, że jej brat w końcu opamiętał się i dał mu odpowiedni prezent dla jego gospodyni.
Lauren arogancko przypomniała mu również, że na urodziny dostała od Johna drogą bransoletkę, którą z dumą nosiła.
Nawet John się uśmiechnął i powiedział Mary, że to był tylko żart, do którego przekonała go siostra, myśląc, że goście będą się dobrze bawić.
Dodał jednak, że prawdziwy prezent dotrze później tego wieczoru.
Mary była wściekła. Poczuła się upokorzona i chciała tylko, żeby ten wieczór się już skończył, zwłaszcza z powodu słów Laurenty i tego, że John nie potrafił skonfrontować się z siostrą i jej lekkomyślnym zachowaniem.
Aby uniknąć sceny, zostawił szmatę na podłodze i upewnił się, że nikt nie zauważył, co się stało.
Tymczasem Lauren nadal pytała każdego gościa, czy podoba im się „prezent”, jaki jej brat dał Mary, i wciąż rozwodziła się nad tym tematem.
Chwilę później Lauren, wciąż się śmiejąc, poślizgnęła się na kawałku materiału pozostawionym na podłodze, upadła i zniszczyła bransoletkę, a jej sukienka została zniszczona.
Kilkoro gości zaczęło się śmiać, a Lauren, czując się upokorzona, postanowiła opuścić imprezę.
Gdy kierował się do drzwi, zadzwonił dzwonek. Prawdziwy prezent od Mary dotarł właśnie do niej – diamentowa bransoletka.
Carmen zaatakowała nagle i niespodziewanie.