W wieku czterdziestu lat Władimir zyskał reputację odnoszącego sukcesy biznesmena o spokojnym i pewnym siebie charakterze. Nie czynił rozróżnienia między bogatymi i biednymi, nigdy nie zdradzał swoich partnerów i unikał oszustw. Ludzie mu ufali. Jego nazwisko było już gwarancją udanej współpracy. Ze względu na dochody rzędu milionów dolarów i życzliwy charakter uchodził za pożądanego kawalera.
Odziedziczył swój kapitał początkowy po swoim starym ojcu, który nauczył go wszystkiego, zaszczepił w nim zasady, gust i dobre maniery. Włodzimierz tęsknił za staruszkiem, ponieważ wychowywał go sam ojciec. Wowa nie miał innej rodziny. Jego ojciec zmarł wiele lat temu.
Włodzimierz żył w dostatku, mógł pozwolić sobie na każdą zachciankę, potrafił przekuć każdą ideę w rzeczywistość. Sława go poprzedzała i pomagała mu we wszystkim. Biznesmen był właścicielem kilkupiętrowej rezydencji z ogrodem i basenem, kilku apartamentów w stolicy i samochodów różnych marek. Miał także wielu przyjaciół, lojalnych i godnych zaufania. Po prostu jego życie osobiste nie układało się najlepiej.
Był żonaty raz, ale po kilku latach małżeństwa nastąpił trudny rozwód. Jego żona go zdradzała, przyciągana względami mężczyzn i nie potrafiąca się oprzeć, gdy wielbiciel stawał się zbyt natarczywy.
Władimir poznał swoją byłą żonę około piętnastu lat temu na konkursie piękności. Wiele dziewcząt chciało tam wyjść za mąż za bogatego mężczyznę. Tam podbiła Włodzimierza.
Kto wie, ilu mężczyzn miała żona w czasie małżeństwa? Nigdy nie była wzorową żoną, wydawała pieniądze na biżuterię, swój wygląd i mnóstwo modnych ubrań. Podczas rozwodu kobieta uprzykrzała życie mężowi, próbowała zniszczyć jego wizerunek, zniesławiała go i żądała dużej sumy pieniędzy, aby nigdy więcej się z nią nie kontaktował. Musiał ustąpić, żeby zdenerwowana kobieta mogła się uspokoić. Wowa nie miał już siły ani ochoty, by ją widzieć choćby jeszcze jeden dzień.
W ten sposób była żona pozostawiła pustkę w sercu Władimira na wiele lat po swojej zdradzie. Nie ma już nadziei na znalezienie prawdziwej miłości, tej jedynej osoby, z którą będzie mógł zbudować trwały związek oparty na wzajemnym szacunku i trosce. W jego życiu było wiele kobiet, ale żadna z nich nie spełniła jego oczekiwań – nie nadawały się do roli lojalnych żon i matek. Milioner marzył o dziedzicu, dziecku, któremu mógłby zapisać cały swój majątek, zapewnić mu drogę życiową i otoczyć miłością.
Pewnego wieczoru, wracając z pracy do domu, Władimir siedział za kierownicą swojego samochodu, gdy niespodziewanie przed jego samochodem pojawił się nieznajomy i podniósł z asfaltu małego kotka. Władimir gwałtownie zahamował i wykonał gwałtowny skręt kierownicą, aby uniknąć potrącenia. Nie zauważył zwierzęcia na drodze, więc się nie zatrzymał.
— Masz dość życia?! Czemu rzucasz się pod koła?! — krzyknął podekscytowany, czując, jak ogarnia go ciepło strachu.
Dziewczynka leżała na boku, trzymając kociaka w ramionach.
„Wybacz mi” – powiedziała przez łzy. — Był tam kociak i bałam się, że na niego nadepniesz. Nie miałem nawet czasu się zastanowić. Od razu się za to zabrałem.
— Wszystko w porządku? Czy zrobiłeś sobie krzywdę? — Mężczyzna wysiadł z samochodu i podszedł do nieznajomego.
Była taka mała i delikatna, ale nie była już małą dziewczynką. Była od niego młodsza o około dziesięć lat. Czerwone, przestraszone oczy, zdenerwowany głos.
— Wsiadaj, zabiorę cię, dopóki nie rzucisz się gdzie indziej. My trzej mieliśmy szczęście. Cudem udało nam się uciec bez strat.
Dziewczyna zgodziła się i razem pojechali pod wskazany przez nią adres. Po drodze zaczęli rozmawiać. Okazało się, że miała na imię Alina, pracowała w kwiaciarni, kochała przyrodę i dekorację wnętrz. Taka łagodna, wyluzowana i miła, sądząc po tym, że ryzykowała życie, nie myśląc o ratowaniu zwierzęcia spod kół samochodu.
W jej towarzystwie Władimir rozluźnił się, stał się bardziej rozmowny, żartował i śmiał się. Pasażerka reagowała szybko, ćwierkała coś w odpowiedzi, a gdy przypominała sobie coś zabawnego, zaczynała się dusić ze śmiechu, po czym opowiadała całą historię. Nawet nie zauważył, jak minęło dwadzieścia minut, jakby w sekundę. Już dawno nie czuł się tak dobrze rozmawiając z kimś.
— Może spotkamy się kiedyś, usiądziemy w jakimś miłym miejscu, napijemy się kawy? „Albo zjedzmy lunch” – zaproponował Wowa, kiedy dotarli do domu Aliny.
- Przepraszam. Uważam, że to niepotrzebne. Dziękuję za wszystko.
„W takim razie dobranoc.” — Mężczyzna uśmiechnął się powściągliwie i czekał, aż znajomy wejdzie na klatkę schodową budynku mieszkalnego.
Dziewczyna pozostała w sercu Włodzimierza. Nie potrafił pogodzić się z odmową, rozumiejąc, że może ona być jego szansą na szczęście do końca życia. Bez trudu dowiedział się, w którym sklepie z kwiatami pracowała.
Następnego ranka, gdy Alina przyszła do pracy, coś się wydarzyło.
Następnego ranka, gdy Alinę przyprowadzono do pracy, przywitał ją kurier z wielkim pudłem i poproszony o podpisanie odbioru przesyłki. Zszokowana, przyjęła paczkę. Powiedziano mu, że list pochodzi od wielbiciela.
W tym wielkim beżowym pudełku, przewiązanym czerwoną kokardą, znajdowała się czarna wieczorowa suknia wykonana z cienkiej koronki.…buty na wysokim obcasie i naszyjnik z błyszczącymi kamieniami. Alina czuła się jak bohaterka romantycznego filmu. W pudełku znajdowała się również notatka od Władimira, zapraszająca ją na kolację do najelegantszej restauracji w mieście. Po takim geście jej serce nie wytrzymało dłużej.
To spotkanie było jak sen. Nawet gdyby spacerowali po parku w dresach i po prostu rozmawiali, dla nich obojga i tak byłby to wyjątkowy moment. Patrząc na nich z dystansu, łatwo było zauważyć silne przyciąganie między nimi.
Wieczór w pięknej sali był okazją do tańca przy muzyce na żywo i głosie solisty. Po tym pierwszym spotkaniu nie mogli już trzymać się od siebie z daleka. Władimir i Alina nadal się spotykali, przeżyli dziesiątki wspaniałych randek, spędzali ze sobą każdą wolną chwilę, zaskakiwali się nawzajem prezentami i odkrywali nieznane strony swojego charakteru.
Milioner nie mógł uwierzyć, jakie miał szczęście, że dziewczyna była prawdziwa i była z nim. Za każdym razem, gdy Alina go przytulała, nie chciał jej puścić. Uczucia pogłębiały się z każdym dniem i wkrótce nadszedł czas na ślub. Władimir nie chciał jej stracić.
Przyjaciele pana młodego docenili jego wybór.
Ale jedna rzecz go w niej niepokoiła – niewiele mówiła o swojej rodzinie. Jej dzieciństwo i rodzina były tematami całkowicie pomijanymi w rozmowach.
Bliscy przyjaciele przewidywali, że Alina, podobnie jak jego była żona, była z nim tylko dla pieniędzy i że po ewentualnym rozwodzie zostawi go z niczym. Ale Władimir się nie martwił. Był przekonany, że zna ją na tyle dobrze, by powierzyć jej swoje życie.
Więc się z nią ożenił.
Początkowo Władimir był bardzo szczęśliwy w swoim małżeństwie. Z radością wracał do domu, gdzie czekali na niego żona i ich roczny synek, Alosza. Chłopiec był podobny do nich obu, był posłuszny, ciekawy i pełen energii. Alina na czas urlopu macierzyńskiego tymczasowo zrezygnowała z pracy, aby zająć się domem. Pomagała jej niania, która spędzała większą część dnia z dzieckiem, podczas gdy ona sprzątała i gotowała. Nie chciała zostawiać domu w rękach innych – sama dbała o to, by ogień w kominku płonął. Wieczorem ona i Alosza czekali na Włodzimierza z nakrytym stołem.
Wydawało się, że w życiu Władimira wszystko układa się po jego myśli. Pięć lat małżeństwa pełnego zrozumienia i radości. Razem wychowali wspaniałego syna.
Jednak ostatnio Władimir, który zaczął częściej przychodzić do domu w ciągu dnia, zaczął zauważać dziwne zachowanie u Aliny. Często znikał bez wyjaśnienia. Wyglądało to tak, jakby wcześniej był w domu, a teraz go nie było. Potem nagle pojawiał się i zaczynał opowiadać różne historie, jakby chciał wypełnić słowami brakujący czas. Czy ona naprawdę chciała go zmiażdżyć?
Władimir zmagał się z ciemnymi myślami, ale zazdrość go zżerała. Zaczął podejrzewać ją o niewierność. Już raz przez to przechodził. Znaki wyglądały tak samo. Nie mógł znieść myśli o kolejnej zdradzie.
Następnie wynajął prywatnego detektywa, aby śledził jego żonę.
Detektyw zeznał, że żona regularnie odwiedza dom na obrzeżach miasta. I zawsze korzystał z usług tego samego taksówkarza. Obaj założyli, że robi to, aby uniknąć zwracania na siebie uwagi. Łatwiej jest zachować tajemnicę w przypadku jednego kierowcy niż w przypadku wielu.
Władimir zapytał kierowcę, czy wie, kto tam mieszka, ale nie udało mu się uzyskać żadnych konkretnych informacji. Zraniony i czując się zdradzony, uknuł plan złapania żony na gorącym uczynku. Miał wystarczająco dużo pieniędzy, więc mógł sobie pozwolić na wszystko.
Zapłacił kierowcy miesięczną pensję i wynajął mu samochód na jeden dzień. Wyglądał trochę jak taksówkarz, więc wezwał wizażystów, którzy przeobrazili go w wierną kopię taksówkarza.
Podczas lunchu Alina zadzwoniła do niego. Przebrany Władimir odebrał ją z domu i zawiózł pod wskazany adres. Przez całą drogę nie powiedział ani słowa, aby nie można było go rozpoznać po głosie. Po dotarciu do celu podróży wysadził ją przed starym domem, a sam został w samochodzie, pełen emocji.
Ale to nie trwało długo. Po kilku minutach, owładnięty zazdrością, wpadł do domu, gotowy przyłapać ich oboje na gorącym uczynku i wyznać im wszystko, co myślał.
Ale to, co zobaczył, nim wstrząsnęło.
Alina pomagała bezradnej staruszce przejść z łóżka na fotel, aby mogła zmienić brudną bieliznę.
— Wowa?! — krzyknęła, zdziwiona widokiem męża, wciąż przebranego za taksówkarza. — Co tu robisz?
„Proszę mi wybaczyć…” powiedział niezręcznie, patrząc na starszą kobietę. — Nie wiedziałam… Nie wyobrażałam sobie, że tu jesteś.
„A myślałeś, że co robię?” — zapytała, ścieląc łóżko czystą, pachnącą pościelą. „Że idę do kochanka?” Że regularnie uciekam z domu w poszukiwaniu przygód? „Jesteś taki nieufny” – zrugała go i pocałowała w policzek.
— Babciu, to mój mąż, ten, o którym zawsze ci opowiadam. Teraz, gdy Alosza już wszystko wie, możemy go zaprosić do siebie. Ale nie zaznamy z nim pokoju – to łobuz!
„Nic się nie stało, moja droga” – z trudem odrzekła stara Vera. — Już dawno nie trzymałam dziecka na rękach. Byłeś ostatni.
— To moja jedyna krewna, moja babcia ze strony ojca. Babcia Vera. Moi rodzice zmarli, wychowywała mnie sama. Przepraszam, że nie powiedziałem ci wcześniej. Wstydziłem się. Byłeś taki elegancki… rozpieszczałeś mnie, nie patrząc na pieniądze. Bałam się, że jeśli opowiem ci o chorej babci, pomyślisz, że chcę cię obarczyć sprawą mojej rodziny. Więc milczałem. Wcześniej nie przychodziłem zbyt często, ale teraz, kiedy jest przykuta do łóżka, przychodzę częściej. Przynoszę mu jedzenie, sprzątam…
„Co, uważasz, że jestem potworem?” Kochana, jak mogłaś to ukrywać przede mną przez tak długi czas? Ona jest częścią ciebie! — Władimir pocałował żonę w czoło. — Nie martw się, babciu. Od dziś nie będziesz już siedział tu sam. Przenosimy Cię razem z nami. Jesteśmy rodziną.
I tak babcia Wiera przeprowadziła się do dużego domu, gdzie miała jasny, przestronny pokój i dozorczynię. Otoczona kochającą rodziną, starsza kobieta poczuła się lepiej. Alina często zabierała ją na spacery z wózkiem na podwórko.
Alosza świetnie dogadywał się ze swoją babcią i uwielbiał leżeć z nią w łóżku, głaszcząc kociaka, którego uratowała matka, a który teraz jest dużym i pięknym kocurem. Władimir nigdy nie wątpił, że jest szczęśliwym człowiekiem i był wdzięczny swojej wiernej żonie.