Rita zawsze wiedziała, że będzie żyła pięknie. Nigdy nie potrafiła wyobrazić sobie życia w zwyczajnym domu, z mężem, który nie byłby w stanie spełnić wszystkich jej pragnień. Chciała czegoś więcej – luksusowych sukienek, błyszczącej biżuterii, wakacji w kurortach, gdzie szampan lał się strumieniami. A co najważniejsze – mieć wszystko, nie wkładając w to żadnego wysiłku. Nie miał żadnych wątpliwości ani wyrzutów sumienia. On po prostu wiedział: życie oferuje szanse tym, którzy mają odwagę je wykorzystać.
I w końcu los obdarował ją idealną okazją – bogatym, starszym mężczyzną o statusie i imponującym majątku. On miał ponad sześćdziesiąt lat, a ona zaledwie trzydzieści. No to co? Wiedział, że nie będzie musiał długo czekać. Czas rozwiąże wszystko. Weszła w jego życie niczym wiosenny wiatr, lekka, świeża, pełna życia. Sawieli, oczarowany jej młodością, od razu wpadł w pułapkę.
— Rituška, komu mam to wszystko zostawić, jeśli nie tobie? – często jej powtarzał, pieszcząc jej delikatną dłoń swoimi pomarszczonymi palcami.
„Jesteś dla mnie najcenniejszy, mój drogi” – szepnęła, czule dotykając jego ramienia.
Lecz w głębi ducha chłodno i wyrachowanie liczył dni. Nie było już długo czekać.
Aż pewnego dnia jej stary „kochanek” nigdy więcej nie otworzył oczu. Wszystko wydarzyło się dokładnie tak, jak zaplanował. Łzy na pogrzebie były tylko dekoracją, a strój żałobny – perfekcyjnie dobrany. Grała rolę pogrążonej w żałobie wdowy i już czuła słodki smak zwycięstwa.
Kiedy jednak prawnicy i spadkobiercy zebrali się w pokoju, aby odczytać testament, Rita nagle poczuła zimny dreszcz wzdłuż kręgosłupa. Coś było nie tak…
Słowa testamentu zszokowały wszystkich. Ale najlepsza – ona.
Rita siedziała w gabinecie adwokata, otoczona ponurymi twarzami krewnych Sawieliego. Próbowała sprawiać wrażenie spokojnej, ale jej palce nerwowo bawiły się brzegiem czarnej sukienki. Myśli odbijały się echem w jej umyśle: „No dalej, no dalej, niech to się szybko skończy! Zasługuję na to. Wszystko jest moje!” Już wyobrażała sobie, jak będzie cieszyć się życiem: luksusowe apartamenty, jachty, wakacje… Ale coś w powietrzu nie dawało jej spokoju.
Prawnik, starszy mężczyzna o przenikliwym spojrzeniu, powoli rozłożył kartkę papieru i zaczął czytać:
— Panowie, ostatnia wola śp. Sawielija Iwanowicza jest następująca…
Rita się spięła. Czekał, aż usłyszy swoje nazwisko, ale zamiast tego prawnik zaczął wymieniać dalszych krewnych, przyjaciół, a nawet służących. Każdy coś dostał: ktoś stary zegarek, ktoś inny obrazy, drobne kwoty pieniędzy… Rita siedziała jak na szpilkach. „Gdzie ja jestem? Dlaczego on o mnie nie wspomina?” Panika wewnątrz narastała.
Na koniec prawnik spojrzał na nią i powiedział:
— A tobie, Rito Sergheevno, zmarły zostawił ci… list.
— List?! – uciekł. – Co to znaczy? Gdzie są pieniądze? Gdzie jest bogactwo?
Prawnik wręczył mu kopertę. Jego twarz pozostała niewzruszona, ale w jego spojrzeniu było coś, co sprawiło, że Rita zamarła. Drżącymi rękami otworzył kopertę i zaczął czytać.
List został napisany pismem ręcznym, wyraźnym i wyraźnym:
„Moja droga Ritușco, jeśli to czytasz, to znaczy, że już mnie nie ma. Mam nadzieję, że nie jesteś zbyt zdenerwowana. Zawsze byłaś mądrą dziewczyną i jestem pewna, że rozumiałaś, dlaczego mnie poślubiłaś. Ale, moja droga, ja też nie jestem głupia. Wiedziałam, że czekałaś na moją śmierć. I postanowiłam zrobić ci niespodziankę”.
Rita czuła, że nie może już oddychać. Czytał dalej:
„Cały mój majątek, wszystkie pieniądze, domy i biżuterię zostawiłem fundacji charytatywnej dla sierot. Ty, moja droga, otrzymasz tylko to, co przyniosłaś ze sobą do mojego domu. Mam nadzieję, że nie zapomniałaś, co miałaś, kiedy się poznaliśmy?”
Rita odłożyła list i spojrzała na prawnika. On tylko wzruszył ramionami.
— Zgodnie z testamentem, do domu zmarłego możesz zabrać tylko te rzeczy osobiste, które przyniosłeś. Reszta pozostaje w gestii fundacji.
Rita nagle wstała. Jego twarz zrobiła się czerwona ze złości.
— To niemożliwe! Nie mógł czegoś takiego zrobić! Jestem jego żoną! Należy mi się połowa wszystkiego!
Prawnik odpowiedział spokojnie:
— Sawielij Iwanowicz upewnił się, że nie masz żadnych praw do tej nieruchomości. Wszystko rozwiązał na czas.
Rita czuła, jakby jej świat się walił. Wybiegł z biura, a łzy spływały mu po policzkach. Wszystkie jej marzenia legły w gruzach.
Wróciła do domu, ale ten dom już nie należał do niej. Zaczął pakować swoje rzeczy. Drogie sukienki w szafie, biżuteria na toaletce – wszystko to trzeba było zostawić. Wszystko, co mogła zabrać, to stare ubrania, kilka książek i zdjęcie matki.
Jednak na półce zauważył stare pudełko. Otworzyła ją i znalazła kolejną kopertę ze swoim nazwiskiem.
„Rita, jeśli znalazłaś ten list, to znaczy, że wciąż szukasz wyjścia. Zawsze byłaś ambitna i doceniam to. Ale ambicja musi być poparta pracą, a nie oszustwem. Zostawiłem ci ostatnią szansę. W piwnicy jest sejf. Kod to twoje urodziny. Jeśli go znajdziesz, dostaniesz to, na co zasługujesz”.
Rita pobiegła do piwnicy, wpisała kod i… znalazła tylko notatkę, w której było napisane:
„Gratulacje, znalazłeś sejf. Ale, tak jak w życiu, jest pusty. Powodzenia, Rituşca.”
Wyszedł z domu tylko z jedną walizką. Nie miał pieniędzy ani planu. Ale po raz pierwszy coś zrozumiał.
Wiele lat później Rita odniosła sukces jako bizneswoman. Ciężko pracowała i sama zarabiała pieniądze. Pewnego dnia przechodził obok domu Sawieliego i zobaczył, że stał się on sierocińcem. Wszedł i zobaczył uśmiechnięte dzieci. Wtedy zdał sobie sprawę, że Sawieli miał rację.
Uśmiechnął się i szepnął:
— Dziękuję, staruszku. Byłeś mądrzejszy niż myślałem.
W ten sposób Rita dowiedziała się, że prawdziwym bogactwem nie są pieniądze, ale umiejętność bycia naprawdę szczęśliwym.